Un donante fallecido (o cadavérico) es el que se somete a una extracción de órganos y tejidos tras su muerte. A diferencia de los donantes vivos, a los que sólo se les puede extraer órganos no vitales, como los riñones o una porción de hígado, sobre los donantes cadavéricos es legal extraer cualquier tipo de órgano o tejido: riñones, corazón, pulmones, hígado, páncreas, intestino, médula espinal, piel, tendones, huesos, córneas… El éxito de los trasplantes procedentes de donantes cadavéricos en España ha permitido durante muchos años no tener que recurrir tanto como otros países a los donantes vivos. La condición del donante cadavérico puede dar lugar a dos escenarios muy diferentes: la donación en muerte cerebral y la donación en muerte cardiaca.

El cuñado canadiense de una prima mía tiene los riñones enfermos y se tiene que dializar varias horas tres veces por semana. El cuñado de mi prima tiene dinero y sabe que un riñón en el mercado negro no es tan caro. Pero ha dicho que no y su hermano está dispuesto a donarle uno, si las pruebas médicas salen bien. Su historia me ha recordado un par de artículos sobre la venta de órganos humanos que leí en la prestigiosa revista The Economist. Son de noviembre de 2006 y me llamaron tanto la atención que los guardé.

El concepto de “eutanasia”, al igual que el de “aborto” o el de “clonación”, soporta una carga importante de connotaciones valorativas e ideológicas. Esto explica lo difícil que es alcanzar un consenso sobre su definición. La que se propone aquí como conclusión del breve argumento que se propone a continuación, no pretende ser definitiva, sino discutible y revisable.

Dos artículos sobre el aborto en el blog debatecallejero.com. Por Ricardo Parellada

El rechazo al aborto
http://www.debatecallejero.com/?p=510

La liberalización del aborto
http://www.debatecallejero.com/?p=534

Si aceptamos definir la ética como la disciplina que estudia los comportamientos humanos desde el punto de vista moral (desde el punto de vista de su acercamiento al “bien” o al “mal”) la bioética se correspondería entonces con la parte de la ética relacionada con las ciencias de la vida. La bioética es un campo amplio, en el que intervienen disciplinas tan diferentes como la filosofía, la biología, la medicina, el derecho, la ecología, la antropología, la psicología, las ciencias sociales… Más aún, la interdisciplinariedad da carta de naturaleza a la bioética. Sólo en el diálogo entre las ciencias humanas, las jurídicas, las sociales y las de la vida se pueden formular y comprender de manera no sesgada ni parcial los problemas éticos surgidos a raíz de los progresos científicos y tecnológicos.